保证金是合同当事人为保证合同的履行而留存于对方或提存于第三方的款项。它是担保债务履行的一种预收款项，常见的形式包括押金和定金。保证金的数额可以根据当事人的约定来确定，当一方按约定履行债务后，收取保证金的一方需退还保证金；但如果一方不按约定履行，保证金可以不退还。保证金的担保形式和担保效力也需要根据具体情况来确定，如银行在办理表外业务时往往会要求客户缴纳一定额度的保证金，以降低风险。以下是对保证金相关内容的详细介绍：
1. 保证金和押金的定义和区别
保证金和押金都是担保债务履行的一种形式，但它们有一定的区别。保证金是合同当事人为保证合同的履行而留存于对方或提存于第三方的款项，它可以由双方共同约定，并在一定的条件下可退还或不退还。押金是担保物权的一种，债务人或第三人将一定数额的金钱或等价物移交给债权人占有，作为债务履行的担保。在债务人不履行合同债务的情况下，债权人可以从押金中优先受偿。
2. 保证金的常见形式
保证金在实际应用中有很多常见的形式，其中最常见的是押金和定金。押金通常是在合同签订之前或合同履行期间由租赁、贷款等债务人提供给债权人的，用于弥补债务人违约行为造成的损失。定金是指买卖双方在达成买卖合同后，买方为保证合同的履行而提供给卖方的一定金额。定金一般视为预付款，买方如果违约，卖方有权要求返还定金，并可以要求支付违约金。
3. 不同场景下的保证金
保证金的应用场景非常广泛，例如商业合同保证金、投标时的履约保证金、期货交易中的保证金等。商业合同保证金主要用于承包工程、开店加盟等商业交易活动，双方可以约定保证金的数额和支付方式，保证合同履行。投标时的履约保证金是投标人为表明自己的诚意，确保中标后能按照合同约定履行义务而缴纳的。期货交易中的保证金是交易所要求投资者缴纳的一定比例的资金，用于弥补投资者可能产生的亏损。
4. 民法典中的保证金条款
民法典对于保证金的规定主要体现在保证金的约定和返还情况上。民法典规定，当事人可以约定保证金的数额，按约定履行债务后，收取保证金的一方需退还保证金；但如果一方不按约定履行，保证金可以不退还。此外，民法典还对商业合同保证金、建设工程合同保证金等具体场景下的保证金规定了退还和使用的具体规则。
5. 保证金的担保形式和担保效力
根据具体情况和需求，保证金的担保形式和担保效力可能有所不同。在办理承兑汇票、信用证、保函等表外业务时，银行为降低风险往往会要求客户缴纳一定额度的保证金。此外，在某些特殊贷款如住房按揭贷款和贸易融资项下贷款中，也常常会有保证金要求。对于这些情况下的保证金，其担保形式和担保效力往往需要遵循相应的规定和约定。
保证金是合同当事人为保证合同的履行而留存于对方或提存于第三方的款项。它可以是押金或定金的形式，用于担保债务履行。保证金的数额、退还和使用等具体规则可以根据合同当事人的约定和民法典的相关规定来确定。保证金在不同场景下有不同的应用，且其担保形式和担保效力需要根据具体情况进行调整。
