回顾过去20年的国际小麦市场，以CBOT软红冬小麦（Chicago SRW Wheat）期货价格为参照，可以看出小麦价格整体上有抬升趋势，但过程中也存在震荡起伏。在2007-08年，小麦价格曾经一度飙升至历史高位，但随后又迅速回落。在分析期货价格是否是市场价格时，需要了解以下相关内容。
一、现货价格与期货价格的差异
现货价格是指某一商品在即期市场上的即时交易价格，即在当前市场中买卖该商品的价格。而期货价格则是基于期货合约的交易价格，期货合约是一种衍生品，标的物可以是金属、农产品、能源等。现货价格与期货价格的差异主要体现在以下几个方面：
1. 供需因素：现货价格受到该商品的实际供需关系的影响，而期货价格则更多地受到市场预期和投机因素的影响。期货市场接近于完全竞争市场，能够真实反映全球供求关系和价格预期，因此期货价格更具市场参考价值。
2. 交割日期：现货交易是即时交割的，价格反映的是当前市场对商品的价值；而期货交易是在将来的特定日期交割，价格反映的是市场对未来商品价值的预期。
3. 成本因素：期货价格中包含了持仓费用，即持有期货合约所需支付的资金成本，这是现货价格所不具备的。
二、期货价格的价格发现功能
期货市场作为一个经济体系中的组成部分，具有价格发现功能，这指的是通过公开、公正、高效、竞争的期货交易运行机制形成具有真实性、预期性、连续性和权威性的价格的过程。期货市场的价格反映了市场参与者对未来的共识和预期。在国际贸易中，粮食期货价格常被用作决定国际粮食贸易价格的依据。
三、期货价格的价值变动与现货市场
期货价格和现货市场价格之间存在着复杂的关系。随着市场价格的变化，现有期货和远期头寸的价值也会发生变化。远期或期货合约的市场价值称为远期价值或期货价值，它代表了现有合约的实际货币价值。远期价值的变动可以由期货合约价格的变动或交割价格的变动所引起。
四、期货价格在实际交易中的应用
期货价格在实际交易中起着重要的作用。它为市场提供了一个可以进行套期保值、风险管理和价格发现的工具。例如，在农产品市场上，农户可以利用期货市场来对农产品的价格进行锁定，从而规避市场价格的波动风险。而对于投资者来说，期货市场提供了一个进行投机交易的平台，通过分析未来市场的价格走势，可以在期货市场上获利。
期货价格并不完全等同于现货市场的价格，而是基于期货合约的交易价格。期货价格通过公开、公正、高效、竞争的期货交易运行机制实现价格发现功能，并在实际交易中发挥重要作用。对于市场参与者来说，了解和分析期货价格对于进行套期保值、风险管理和投资决策具有重要意义。
